Op een aanvankelijk lichte en humoristische manier orkestreert Cyan Bae de uitvoering van verschillende experimenten, interviews en protocollen die worden gebruikt om AI te trainen in het herkennen van emoties en micro-expressies. Deelnemers wordt gevraagd emoties uit te beelden. Die vreemde en theatrale expressies worden omgezet in data en vervolgens gebruikt om artificiële intelligentie te trainen bij het signaleren van menselijke emoties. Welcome to Set vervaagt de grens tussen experiment en performance en gebruikt reconstructies om de kunstmatigheid van de onderliggende technologie bloot te leggen. Toch verwerpt de film deze kunstmatigheid niet als onwaar, omdat deze theatrale performances uiteindelijk waardevolle datasets worden voor overheidsinstanties.

De aanvankelijk amusante façade van de reconstructies glijdt weg wanneer de film ons herinnert aan het economische en politieke doel van deze datasets: AI-systemen creëren die aan natiestaten worden verkocht voor geautomatiseerde surveillance. Wat eerst speelse en eigenzinnige oefeningen voor machine learning lijken, blijkt deel uit te maken van een groter apparaat waarmee staten ons observeren.

LA