Hicham Gardaf werd geboren in Tanger (Marokko) in 1989 en woont momenteel in Londen. In zijn werk onderzoekt hij persoonlijke relaties met specifieke mensen en plaatsen, en hoe die verbonden zijn met grotere maatschappelijke structuren. Via fotografie en filmbeeld reflecteert hij op brede thema’s als tijd, verplaatsing en transformatie. Ook onderzoekt hij hoe beelden als mogelijke vormen van verzet tegen bredere sociaal-politieke krachten kunnen gelden.

In Praise of Slowness volgt het dagelijks leven van een straatverkoper in Tanger. In statische shots, die doen denken aan bewegende schilderijen, toont Gardaf de stad en haar ritme. Terwijl de film zich nestelt in het trage, lokale tempo van de straatverkoper, wordt ook het snel veranderende Tanger zichtbaar – een stad die door haar rol als handelsport in razend tempo evolueert.

Deze tegenstelling tussen stedelijke versnelling en dagelijkse vertraging vormt de kern van de film. In beeld en geluid ontstaat een krachtige nostalgie, als tegenwicht voor de technologische en economische krachten die lokale beroepen en routines doen verdwijnen. Door het vastleggen van beelden die langzaam verdwijnen, eert de film de volharding van mensen die hun dagelijkse rituelen blijven onderhouden te midden van voortdurende verandering.

Als essayfilm nodigt In Praise of Slowness de kijker uit tot een dialoog over de waarde van tijd, en over de gevolgen van een vooruitgang die geen weg terug kent.

De film maakt samen met A Letter from Yene deel uit van een themablok over Afrikaanse kuststeden die geconfronteerd worden met snelle economische transities en hun impact op lokale gemeenschappen.