In How to Improve the World reflecteert Nguyễn Trinh Thi op de beeldgerichte aard van moderne media en het verdwijnen van orale culturen, met specifieke aandacht voor de Centrale Hooglanden van Vietnam. Nguyễn is een in Hanoi gevestigde filmmaker en kunstenaar die documentaire en performance vermengt om thema’s als geheugen, landschap en verborgen geschiedenissen te onderzoeken. Ze stelt: “Nu onze geglobaliseerde, verwesterde culturen worden gedomineerd door visuele media, voel ik als filmmaker de verantwoordelijkheid om me te verzetten tegen deze beeldmacht, en te zoeken naar een meer gebalanceerde en sensitieve manier om de wereld waar te nemen, door meer aandacht te besteden aan akoustische landschappen, in lijn met mijn interesse in het onbekende, het onzichtbare, het ontoegankelijke en het potentiële.”

Via haar aandachtige blik geeft deze film voorrang aan het gesproken woord, traditionele muziek en omgevingsgeluiden uit de regio. De focus ligt op de Jarai-bevolking en hun rijke orale tradities, waaronder interviews die het dagelijks leven van de gemeenschap vastleggen. De film nodigt de kijker uit om na te denken over hoe we de wereld waarnemen en verwerken. Wat verliezen we wanneer het zicht het gehoor overstemt in onze perceptie van de werkelijkheid?

How to Improve the World maakt deel uit van een themablok over Nguyễn Trinh Thi’s werk rond het uitwissen van minderheidsculturen in Vietnam.