Free to Choose is een sciencefictionfilm die de ideologie van het vrije-marktkapitalisme verkent aan de hand van een gefragmenteerd tijdreisverhaal. Onder begeleiding van de stem van Milton Friedman volgt deze essayfilm Philip Tose, voormalig autocoureur en CEO, die vanuit het post-crash Hongkong van 1997 naar het jaar 2047 reist om een bailout te vragen aan zijn toekomstige zelf. In een parallelle realiteit fungeert tijdreizen als metafoor voor krediet en economisch privilege, enkel beschikbaar voor wie als voldoende betrouwbaar wordt beschouwd.

Bahar Noorizadeh is kunstenaar, schrijver, onderzoeker en filmmaker, en onderzoekt in haar werk vaak stedelijk leven, financiën en economische ideologieën. In Free to Choose neemt ze de mythe van de vrije markt – als efficiënt, bevrijdend en harmonieus – onder de loep, gefilterd door lagen van fictie, geschiedenis en speculatie. De film beweegt zich door dystopische abstracties, surrealistische animaties en vervormde geluidslandschappen. Scènes van fabrieksarbeid suggereren generatieoverschrijdende schulden, terwijl het spookachtige stadsbeeld contrasteert met een glanzende skyline, een teken van de ongelijk verdeelde gevolgen van het neoliberalisme. Een opgewekt liedje weerklinkt over deze dissonantie heen, waardoor elke eenduidige moraal ondergraven wordt.

In plaats van tot een conclusie te komen, laat deze essayfilm ideeën circuleren. Archiefmateriaal wordt verweven met denkbeeldige toekomsten. Via visuele contrasten, narratieve lussen en stemmingswisselingen ontstaan betekenissen indirect via associatie en tegenstrijdigheid, en wordt de kijker uitgenodigd tot eigen reflectie.

Free to Choose maakt deel uit van een themablok over de politieke en economische transformatie van hedendaags Hongkong.